Le guance di Linda si arrossarono. "Le ho impedito di girarsi!"
"Un neonato di tre mesi non è in grado di girarsi da solo in modo affidabile", replicò la dottoressa Shah con fermezza. "E anche se lo fosse, non è sicuro immobilizzare un neonato. Non è disciplina. Non è correzione. È maltrattamento."
La parola aleggiò pesante nell'aria.
Ryan impallidì. "Maltrattamento?" ripeté a bassa voce, come se non avesse mai immaginato che quella parola potesse riferirsi a sua madre.
Linda aprì la bocca, ma non emise alcun suono. Per la prima volta da quando la conoscevo, sembrava completamente senza parole.
La dottoressa Shah fece un gesto verso l'assistente sociale. "Il regolamento dell'ospedale ci impone di segnalare qualsiasi sospetto di maltrattamento di minori. I servizi di protezione dell'infanzia sono stati informati e, a seconda della valutazione delle autorità, potrebbe essere avvisata anche la polizia."
Linda balzò in piedi. "Non potete farlo! Questa è la mia famiglia!"
Il tono della dottoressa Shah rimase immutato. "È una bambina. E ha rischiato di morire."
Le dodici ore successive si trasformarono in un incubo da cui non riuscivo a fuggire. Io e Ryan eravamo seduti nella sala d'attesa del reparto di terapia intensiva, con le ginocchia che tremavano, le dita intrecciate così forte da intorpidirsi. Attraverso la parete di vetro, vedevo Sophie, circondata da tubi e monitor, il suo piccolo petto che si alzava e si abbassava grazie a una macchina.
Avrei voluto entrare in quella stanza e proteggerla con il mio stesso corpo.
Dopo mezzanotte, arrivò un agente di polizia, calmo e metodico, accompagnato da un'assistente sociale che mi fece domande a cui faticavo a rispondere. Da quanto tempo Linda si prendeva cura di Sophie? L'avevamo mai vista maltrattare Sophie? C'erano stati dei segnali di allarme in precedenza?
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