Brian se ne sta in piedi con un drink in mano, circondato dagli amici. La telecamera era un po' distante, ma l'audio era abbastanza chiaro.
Ride, compiaciuto e sicuro di sé.
Uno dei suoi amici gli chiede: "E ora, amico, cosa c'è in ballo? Ti sei sposato con un uomo ricco?"
Risponde a voce alta e con orgoglio: "Non ancora, ma dammi un mese. Vedrai."
I suoi amici ridono.
Alza il bicchiere come se avesse appena concluso un affare.
Ho messo in pausa il video, sentendo il cuore battere forte.
Ed è andata così.
Arroganza – ripresa dalla telecamera.
L'ho mandato a Greg.
Mi ha risposto subito.
"Ricevuto. Questa è una miniera d'oro. Lasciami fare qualcosa."
La mattina dopo, avevo un nuovo piano.
Ho chiamato di nuovo Olivia.
Nessuna risposta.
Ci ho riprovato più tardi.
Ancora niente.
Poi ho ricevuto un messaggio.
Io e Brian abbiamo bisogno di tempo. Per favore, rispettate i nostri spazi.
Questo è tutto.
Nessun "Mamma", nessun calore.
Solo spazio.
Ma non avevo più tempo da perdere.
Così sono andata da lei.
Ho guidato fino al loro appartamento, un elegante complesso residenziale con cancelli di sicurezza e una terrazza panoramica. Quando ho chiamato, ha risposto Brian.
"Clare", ha detto con voce piatta.
"Devo parlare con Olivia."
"Sta dormendo."
"Sono le 10:00."
"È stanca."
"Aspetterò."
Una pausa.
"Non vuole vederti."
Non mi sono mossa.
"Non puoi portarmela via."
"Non lo farò", ha detto. "Non vuole solo problemi."
Ho espirato dal naso.
"Magra."
Poi mi sono voltata e sono uscita, ma non prima di aver infilato la chiavetta USB che avevo portato con me, contenente il video del matrimonio, nella loro cassetta della posta.
Lasciatemi spiegare.
Non avevo avuto notizie di Olivia per due giorni.
Finalmente, si presentò da sola, con gli occhi gonfi per il pianto e le mani tremanti.
Entrò senza dire una parola e si sedette.
"Stavo guardando il video", sussurrò.
Mi sedetti accanto a lei.
Non mi guardò.
"Gliene ho parlato", disse. "Ha detto che era solo uno scherzo. Che i ragazzi dicono sciocchezze."
Rimasi in silenzio.
"Ma ho controllato la cronologia del suo browser", disse con voce rotta. "Ha cercato come accedere ai fondi fiduciari. Come aggirare l'autenticazione dell'account."
Le presi la mano. Me la lasciò stringere.
"Sono così stupida", singhiozzò.
E finalmente, mi permisi di piangere anch'io.
Ma proprio mentre ci stavamo abbracciando, il suo telefono vibrò sul tavolo.
Si asciugò gli occhi, li guardò e poi mi fissò.
"È Brian", disse. La sua voce si fece piatta. "Dice di avere un avvocato."
Mi irrigidii.
"Cosa?"
"Dice che se provo ad andarmene, mi denuncerà per frode. Che ha un accordo prematrimoniale. Che rivelerà che ho speso i suoi soldi per il matrimonio."
"Ma non è vero", dissi.
Scosse la testa.
"No. Ma il mio nome è ovunque."
Mi appoggiai allo schienale della sedia.
Quindi quella era la sua prossima mossa.
Se non fosse riuscito a derubarmi, avrebbe prosciugato Olivia.
Voleva distruggerla per vendetta.
E se non avessimo agito in fretta, forse ci sarebbe riuscito.
Mi ritrovai davanti a mia figlia, con il cuore a pezzi per la seconda volta in due settimane. Era pallida, tremante, completamente priva della gioia che aveva provato solo pochi giorni prima. Il suo sorriso da luna di miele era svanito. La luce nei suoi occhi si era spenta.
E, peggio ancora, sapeva di non aver perso solo il suo matrimonio. Stava iniziando a perdere fiducia in se stessa.
Brian aveva fatto quello che fanno sempre gli uomini come lui: si era intromesso nella sua vita, aveva cercato di controllare tutto. E ora, senza maschera, minacciava di distruggerla completamente.
No, durante il mio mandato.
Presi il telefono di Olivia dal tavolo e lessi il messaggio che Brian le aveva mandato.
Non pensare nemmeno di sottrarti alle tue responsabilità. Hai firmato il contratto. Porterò la questione in tribunale e vincerò.
Di seguito, gli screenshot di documenti che non ricordava nemmeno di aver firmato. Bonifici bancari a entrambi. Una ricevuta per un anello di fidanzamento acquistato da Olivia e dal suo conto.
"Si è preparato a questo da tutto il tempo", sussurrai.
Olivia annuì e pianse sommessamente.
"Mi sento così stupida", disse.
"Non sei stupida", le dissi. "Eri innamorata. Lui no."
Chiamai Greg.
Rispose al primo squillo.
"È qui. Lui minaccia di denunciarmi."
"Va bene", disse Greg. "Allora è il momento di giocare le nostre carte."
Aspettava questo momento.
Greg aveva già preparato una controffensiva: un rapporto completo con dati digitali, impronte digitali dei dispositivi, registri IP e un video di Brian che si vantava delle sue intenzioni, il tutto confezionato in modo da distruggerlo se il caso fosse finito in tribunale.
"Vuoi che lo mandi al suo avvocato?" chiese Greg.
"No", risposi. "Non ancora."
"E poi?"
«Voglio incontrarlo faccia a faccia. Con Olivia.»
Greg fece una pausa.
«Klara...»
«Voglio che veda quello che sappiamo. Voglio che mi guardi negli occhi e capisca che il gioco è finito.»
Accettò.
Fissammo un incontro per il pomeriggio seguente.
Scelsi un luogo pubblico: uno studio legale in centro città, con pareti di vetro.
