La moglie incinta muore di parto. I suoceri e l'amante festeggiano finché il medico non comunica loro con delicatezza la tragica notizia.
PARTE 1 – LA DONNA CHE SENTIVA TUTTO
La prima cosa che Laura Whitman notò dopo il parto fu il suono.
Sentì il battito ritmico del monitor cardiaco, il leggero cigolio delle suole di gomma sul pavimento dell'ospedale e la risata profonda e serena del marito, Ethan Ross, in piedi accanto al suo letto. Ma per quanto si sforzasse, non riusciva ad aprire gli occhi, a muovere un muscolo o a pronunciare una parola.
Era intrappolata nel suo stesso corpo.
Due ore prima, nel caos, aveva dato alla luce due gemelli. Improvvisamente e inaspettatamente, si era verificata un'emorragia massiccia. I medici comunicavano i parametri vitali. Il sangue inzuppò le lenzuola. Qualcuno gridò: "Arresto cardiaco!". Poi calò il buio.
Quando riprese conoscenza, perse il controllo.
Sindrome del locked-in – anche se nessuno aveva ancora pronunciato il termine. «Se n'è andata», disse Ethan con calma, come se stesse annunciando un incontro mancato. «Dobbiamo discutere su cosa fare adesso».
Laura urlò dentro di sé.
Sua suocera, Helen Ross, si chinò verso il letto. «Diremo a tutti che non ce l'ha fatta», mormorò. «I bambini staranno meglio senza di lei... condizione».
Condizione.
Per Laura, un'infermiera neonatale, quella parola significava scomoda. Usa e getta.
Per tre giorni rimase immobile mentre la sua vita andava in pezzi. Ethan parlò apertamente della sua ragazza, Megan Doyle, che era persino andata a trovarlo in ospedale, indossando uno dei maglioni di Laura. Helen parlò di dare in adozione uno dei gemelli tramite un'agenzia internazionale. Il dottor Leonard Shaw li rassicurò dicendo che le scansioni non mostravano «alcuna attività cerebrale significativa».
Laura sentì ogni parola.
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