La sua radiosa, bellissima e incinta sposa, Olivia, ora rideva di gioia, gettando indietro la testa, le mani appoggiate intimamente sulle spalle del testimone di Ethan, un agente immobiliare locale alto, affascinante e benestante che la faceva volteggiare a ritmo di jazz.
Ethan lasciò cadere la sua cartella clinica. Atterrò perfettamente sul tavolo accanto al calice di champagne di Daniel.
Lo sposo si voltò.
Mi voltò le spalle e si diresse a passo svelto verso la pista da ballo.
Capitolo 4: Tumulto alla festa
Ethan non camminò; avanzò. Si mosse con una rigidità meccanica, terrificante, i pugni stretti così forte lungo i fianchi che le nocche erano completamente bianche sotto la giacca dello smoking.
Il sommesso brusio della sala da ballo svanì completamente, sostituito da un silenzio teso ed elettrizzante, mentre gli invitati si rendevano conto che qualcosa di catastroficamente sbagliato era accaduto. Il quartetto d'archi, percependo l'improvviso cambio d'atmosfera, si zittì goffamente a metà brano, e il violoncellista abbassò l'archetto.
Ethan raggiunse il bordo della pista da ballo in legno lucido.
Non diede una pacca sulla spalla alla testimone. Non le chiese di parlare in privato.
Si lanciò in avanti, afferrò Olivia bruscamente per un braccio e la strattonò con forza lontano dalla testimone. Olivia barcollò all'indietro, emettendo un grido acuto e scioccato, i tacchi alti che scivolavano sul legno lucido.
"Ethan! Cosa stai facendo?!" urlò Olivia, il viso arrossato all'istante dall'indignazione e dalla rabbia. Cercò di liberare la mano dalla sua presa ferrea. "Mi stai facendo male!"
"Chi c'è?!" ruggì Ethan.
La sua voce non si limitò a echeggiare; esplose. Il microfono del cantante della band, posizionato su un supporto a soli un metro e mezzo di distanza, captò il suo urlo furioso, amplificando la sua rabbia cruda e psicotica attraverso i potenti altoparlanti della sala.
L'intera sala da ballo gemette all'unisono, un'ondata di puro e incontrollato terrore travolse i duecento ospiti d'élite.
"Di cosa stai parlando?!" urlò Olivia, la rabbia che svaniva, sostituita da un improvviso e lampo di autentico panico. Istintivamente, portò la mano libera a coprirsi il ventre leggermente gonfio. "Ethan, fermati! Ci stanno fissando tutti!"
"HO DETTO CHI È?!" urlò di nuovo Ethan, sputacchiando, il viso contratto in una maschera di pura e orribile follia. Le scosse violentemente il braccio. "Ho visto i risultati del test, Olivia! Ho visto i risultati! Sono sterile al 100%! Non ho spermatozoi! Non posso avere figli!"
Il silenzio assoluto e sconvolgente che seguì la sua confessione pubblica fu apocalittico.
Lo sposo "perfetto", l'uomo che si era vantato con tutto il country club di avere una nuova, perfetta famiglia, aveva appena annunciato pubblicamente, in preda all'isteria, la sua infertilità irreversibile al microfono.
"Di chi è il figlio che porti in grembo, stronza bugiarda?!" chiese Ethan, la voce spezzata da un singhiozzo pietoso e patetico.
Olivia non lo negò. Non finse di non saperne nulla né chiese un test di paternità.
Di fronte all'improvvisa, innegabile e stridente realtà della sua condizione, la sua elegante e innocente facciata da sposa crollò in un batter d'occhio. Scoppiò in un pianto disperato, disgustoso e isterico. Si allontanò da Ethan, i suoi occhi vagavano freneticamente per la stanza, cercando disperatamente una via di fuga.
E istintivamente, per riflesso, senza dire una parola, Olivia guardò dritto negli occhi il Testimone.
