Attacco in bagno
Rimasi al tavolo degli snack più a lungo del dovuto. È una di quelle cose che non si dicono sull'umiliazione: a volte la senti arrivare, ma resti comunque perché andartene troppo presto sembrerebbe una debolezza.
Sentii Kira, la migliore amica di Madison, dire: "Guarda chi cerca di mimetizzarsi". Ashley e Devon la seguirono. Madison era in piedi dietro di lei, sorridendo con quell'espressione distante e divertita sul viso. Prima che potessi rispondere, Ashley rovesciò il bicchiere di plastica rosso. Il pugno mi colpì il vestito: un'ondata fredda e scioccante. Per un attimo, il mondo intero si ridusse a un misto di temperatura e silenzio. Poi scoppiò una risata. Una risata vera. Ricordo qualcuno che applaudiva. Madison rise più forte di tutte. Corsi in bagno.
Mentre mi chinavo sul lavandino, la porta si aprì. Entrarono tutte e quattro. Kira tirò fuori il telefono, il flash mi colpì in faccia. "Sorridi, ragazza fantasma", disse. Ho provato a passare oltre, ma Devon mi ha afferrato il polso, Ashley l'altra mano. Ridevano. Madison non mi ha toccata affatto, non ce n'era bisogno. Se ne stava lì, a filmare con il cellulare, sorridente, sicura di sé. Ashley mi ha versato un altro punch, dall'alto. Il liquido rosso mi è colato sui capelli, sulle braccia e sul viso.
"Tanto nessuno ti crederà comunque", ha detto Madison. "Probabilmente te lo sei fatta da sola per attirare l'attenzione." La frase mi ha ferito perché mi era familiare, non solo da parte sua, ma da parte di tutta la casa. "Olivia è teatrale. Olivia prende tutto sul personale. Olivia dovrebbe imparare a ridere."
Quando la mamma è entrata, le ragazze si stavano già facendo dei selfie davanti allo specchio. Madison ha subito detto con voce tremante ma perfettamente controllata: "Mamma, Olivia sta cercando di rovinarmi la festa." Ho guardato la mamma. Ho aspettato. C'è sempre, anche dopo anni di prove, una piccola parte di te che vorrebbe che tua madre si comportasse da vera madre nel momento cruciale. Invece, ha sospirato. "Perché non riuscite ad andare d'accordo?" "Datti una regolata e smettila di fare tante storie", mi chiese. Madison abbassò lo sguardo, fingendo di essere offesa. Kira sorrise maliziosamente al telefono. E finì lì. Nessuna conseguenza.
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